Le 12 janvier 1984, Sinclair Research lançait le QL, un micro-ordinateur ambitieux qui visait à révolutionner le marché professionnel. 40 ans plus tard, le QL conserve une place particulière dans l’histoire de l’informatique et continue de fasciner les collectionneurs.
Un micro-ordinateur en avance sur son temps
Le QL était doté de caractéristiques techniques impressionnantes pour l’époque : un processeur Motorola 68008 16/32 bits, 128 Ko de RAM (extensible à 896 Ko), un système d’exploitation multitâche (QDOS), une interface graphique intuitive et des capacités graphiques avancées.
Le QL était conçu pour les professionnels et les étudiants
Le QL était équipé d’une suite logicielle bureautique complète : traitement de texte, tableur, base de données et gestionnaire de graphiques.
Il était également compatible avec un large éventail de logiciels et de périphériques.
source: wikipedia
Un succès commercial mitigé
Malgré ses atouts, le QL n’a pas rencontré le succès commercial escompté. Son prix élevé, sa relative complexité et le manque de logiciels disponibles ont freiné son adoption par le grand public.
Un héritage précieux
Le QL a néanmoins marqué l’histoire de l’informatique en tant que pionnier de l’innovation. Il a inspiré de nombreux développeurs et a contribué à l’essor des micro-ordinateurs professionnels.
La radio X1 Button, lancée en juin 1997, est un autre exemple de la miniaturisation pour laquelle Sir Clive Sinclair est connu. Vendue au prix de £9.50, cette radio est si petite qu’elle tient dans l’oreille.
Caractéristiques
Elle est probablement l’une des plus petites radios du monde, avec une taille comparable à celle d’une pièce de 10 pence et un poids inférieur à 15 grammes. Elle dispose d’une antenne intégrée et la syntonisation se fait automatiquement sur une gamme de fréquences FM (88-108 Mhz).
Avantages et Inconvénients
L’avantage évident de la X1 Button Radio est sa taille extrêmement compacte, ce qui la rend facile à transporter et à utiliser. Cependant, cette petite taille peut poser problème, car il est signalé que la syntonisation est difficile en raison de la petitesse des commandes.
Conclusion
Malgré ses défis, la radio X1 Button reste un exemple impressionnant de miniaturisation et d’innovation technologique. Elle témoigne de l’engagement continu de Sir Clive Sinclair à repousser les limites de ce qui est possible en matière de conception électronique.
Lorsqu’on évoque le nom Sinclair dans le monde de l’informatique, de nombreux passionnés se souviennent avec nostalgie du ZX Spectrum, l’un des ordinateurs les plus emblématiques des années 1980. Plus de trois décennies après sa sortie, l’esprit du ZX Spectrum revit grâce au Sinclair ZX Spectrum Next.
Un peu d’histoire
Le ZX Spectrum original, lancé par Sinclair Research en 1982, était une révolution en termes d’accessibilité. Il offrait un ordinateur abordable pour le grand public, ouvrant la voie à une génération de programmeurs et de gamers.
Le ZX Spectrum Next : Qu’est-ce que c’est ?
Le ZX Spectrum Next est à la fois un hommage à cet ordinateur emblématique et une mise à jour pour l’ère moderne. Le projet a été lancé sur Kickstarter en 2017 et a rapidement atteint ses objectifs de financement, montrant l’intérêt continu pour la marque et l’héritage du ZX Spectrum, j’ai pu m’inscrire à cette première campagne de financement participatif !
Le “Next” conserve l’esthétique du Spectrum original tout en étant truffé de fonctionnalités modernes
Caractéristiques techniques :
Processeur : Enhanced FPGA-based Z80 3.5MHz et jusqu’à 28MHz en mode turbo dans le modèle amélioré.
RAM : Varie selon les modèles, avec des options allant jusqu’à 2,5 Mo.
Compatibilité : Compatible avec le ZX Spectrum original, avec des améliorations pour exécuter des jeux et des programmes plus récents.
Ports : HDMI, VGA/RGB, sortie audio stéréo, ports pour joysticks et souris, etc.
Graphiques : Améliorations des capacités graphiques par rapport à l’original, avec de nouveaux modes graphiques.
Stockage : DivMMC-compatible SD card interface
Audio : TurboSound Next (3xAY-3-8912 compatible sound generators)
Expansion : Hybrid expansion port compatible avec la plupart des périphériques ZX Spectrum
Co-Processor : Raspberry Pi Zero pour étendre les fonctionnalités du Next
Réseau : Wi-Fi module
Extras : Real Time Clock
Logiciel:
Système d’exploitation : NextZXOS (aussi compatible avec esxDOS and ses clones) avec le support de CP/M
Le ZX Spectrum Next est conçu pour être compatible avec le vaste catalogue de jeux et d’applications du ZX Spectrum original.
Il est également doté de nouvelles capacités, permettant aux développeurs de créer des jeux et des applications plus avancés spécifiquement pour le Next.
Pourquoi le ZX Spectrum Next est-il spécial ?
Au-delà de sa fiche technique, ce qui rend le Next vraiment spécial, c’est la communauté qui l’entoure. Des développeurs du monde entier ont créé de nouveaux jeux, des outils de programmation et des extensions matérielles. Le Next n’est pas seulement une relique du passé, c’est une plate-forme vivante qui continue de grandir et d’évoluer.
Conclusion
Le Sinclair ZX Spectrum Next est un témoignage de l’impact durable du ZX Spectrum original et une preuve que, même à l’ère des smartphones et des ordinateurs portables ultra-puissants, il y a encore de la place pour la nostalgie et la passion de l’informatique rétro.
Dans le paysage en constante évolution des technologies, la Pebble Watch se dresse comme un pionnier marquant dans l’histoire des montres connectées. En 2012, Pebble Technology a lancé une campagne de financement sur Kickstarter avec une vision ambitieuse : créer une montre qui pourrait se connecter aux smartphones et simplifier la vie numérique.
Le succès de leur campagne Kickstarter a été spectaculaire, soulignant l’intérêt du public pour les dispositifs portables connectés. Dotée d’un écran E Ink, la Pebble Watch a été dévoilée en 2013, impressionnant avec sa longue durée de batterie et sa capacité à afficher des notifications de manière pratique.
La Pebble Watch a ouvert la voie à l’ère des montres connectées, incitant d’autres entreprises à explorer ce domaine. Bien que la société Pebble Technology ait finalement fermé ses portes en 2016, son héritage perdure dans les montres intelligentes d’aujourd’hui.
En bref, la Pebble Watch demeure un rappel tangible de l’innovation qui découle de l’audace et de la vision, ayant laissé une empreinte indélébile dans le monde des technologies que nous connaissons aujourd’hui.
J’ai participé à la première campagne de financement de la Pebble et je fais partie des heureux propriétaires de cette montre. Elle a comme particularité d’avoir la mention “Kickstarter Edition” au dos de la montre. En 2023, cette Pebble qui fête ses 10 ans fonctionne toujours.
Présentation du projet Kickstarter par son fondateur Eric Migicovsky
Lorsque l’on évoque les ordinateurs vintage, certains noms tels que le Commodore 64 ou le ZX Spectrum viennent immédiatement à l’esprit. Cependant, il y a un autre acteur qui mérite une mention spéciale : l’Oric 1.
Caractéristiques Techniques
Sorti en 1983 et conçu par la société Tangerine Computer Systems, l’Oric 1 était équipé d’un processeur 6502A tournant à 1 MHz et d’une mémoire vive de 16 ou 48 Ko selon les modèles. Il se distinguait notamment par son clavier en gomme. Son graphisme (240 x 200 pixels), bien que modeste par rapport aux standards actuels, était très compétitif à l’époque. Il offrait trois modes graphiques et était capable d’afficher huit couleurs.
Le son était aussi un de ses points forts. L’Oric 1 était doté d’un générateur de son à trois canaux qui permettait aux programmeurs de créer des musiques et des effets sonores assez impressionnants pour l’époque.
L’héritage du Logiciel
L’Oric 1 avait une bibliothèque de logiciels variés, allant des programmes éducatifs aux jeux. De nombreux titres ont été développés, et certains ont même connu un succès considérable, assurant une place mémorable à l’Oric 1 dans le cœur des amateurs d’informatique vintage.
Un Succès Ephemère
Malheureusement, malgré ses qualités, l’Oric 1 n’a pas connu le même niveau de succès que certains de ses concurrents. Cependant, il a été suivi par l’Oric Atmos, qui a corrigé certains des défauts de son prédécesseur, notamment en proposant un clavier de meilleure qualité.
Conclusion
L’Oric 1 est un morceau d’histoire de l’informatique qui mérite d’être célébré. Pour les collectionneurs comme moi, il représente une fenêtre sur une époque où l’innovation était reine et où chaque nouvel ordinateur apportait son lot de surprises et d’émerveillements.
Steve Wozniak, né le 11 août 1950, est un ingénieur et entrepreneur américain célèbre pour son rôle clé dans la fondation d’Apple Inc. dans les années 1970. Il est souvent surnommé “Woz” dans l’industrie de la technologie.
Wozniak a rencontré Steve Jobs à l’université, et leur collaboration a abouti à la création du premier micro-ordinateur personnel, l’Apple I, en 1976. Leur produit a marqué le début de la révolution informatique en mettant la technologie à la portée de tous.
Wozniak est réputé pour son génie technique. Il a conçu l’Apple I et a été le principal développeur du système informatique intégré de l’Apple II. Sa conception innovante a permis à l’Apple II de devenir l’un des premiers succès commerciaux de l’industrie de l’informatique personnelle.
Petite introduction, nous sommes en 2015 et Steve Wozniak tease sur sa convention à venir
En 2017, j’ai eu l’opportunité de lui faire signer le boitier de mon Apple IIe que j’avais précieusement emballé dans ma valise ainsi que d’autres articles
En juin 2016, j’ai eu la chance de recevoir un Smaky 130 des mains de son concepteur. Le professeur Jean-Daniel Nicoud qui a même eu la gentillesse de me le dédicacer.
Dédicace du Smaky 130 par le professeur Jean-Daniel Nicoud
Le Smaky 130 a été développé en 1992 pour Epsitec immédiatement après le Smaky 196 avec une architecture très similaire : M68030, 4/8 Mo de DRAM, 1 Mo d’EPROM et les interfaces réseau, disque et floppy usuels.
Une carte d’extension permettait d’avoir de la couleur avec un circuit Cirrus Logic CL-GD5446 et de la mémoire supplémentaire.
Le Smaky 130 a été construit pour être mécaniquement compatible avec le Smaky 100, ce qui a permis aux écoles équipées de Smaky 100 de remplacer la carte processeur seulement pour avoir une machine 10 fois plus puissante. Quelque 2000 Smaky 130 ont été vendus par Epsitec, et 500 de ces machines étaient encore en service en 2002.
Le Sinclair SC 110, conçu par la société britannique Sinclair Radionics en 1978¹, est un oscilloscope portable, alimenté par des piles ou par le secteur via un adaptateur externe. Il possède un écran de 32 x 26 mm, sur lequel on peut observer la forme d’onde du signal mesuré. Il dispose d’un seul canal, avec une bande passante de 0 à 10 MHz et une sensibilité de 10 mV/div à 50 V/div en 12 gammes. Il est équipé d’un tube cathodique D5-100W, qui émet un faisceau d’électrons qui trace le signal sur l’écran phosphorescent.
Le Sinclair SC 110 se distingue par sa taille réduite, son poids léger (0,8 kg) et sa faible consommation électrique. Il est facile à transporter et à utiliser, ce qui en fait un appareil idéal pour les amateurs d’électronique, les étudiants ou les enseignants. Il permet de réaliser des expériences simples, comme l’observation des ondes sonores, des signaux radio ou des impulsions logiques.
Le Sinclair SC 110 est également un objet de collection, qui témoigne du génie et de l’innovation de la société Sinclair Radionics, fondée par Clive Sinclair en 1961. Cette société a produit des appareils électroniques novateurs, comme le premier calculateur de poche, le premier ordinateur personnel ou le premier véhicule électrique. Le Sinclair SC 110 fait partie du patrimoine culturel et scientifique du Royaume-Uni, et il est exposé dans plusieurs musées, comme l’International Vintage Electronics Museum.
Si vous êtes intéressé par l’oscilloscope Sinclair SC 110, vous pouvez consulter le schéma technique et le mode d’emploi sur le site Radiomuseum¹. Vous découvrirez ainsi un appareil révolutionnaire pour son époque, qui vous permettra de vous initier à l’électronique ou de revivre les débuts de l’informatique.
Ce 23 avril, nous fêtons les 40 ans du ZX Spectrum.
zx spectrum (wikipedia source)
Le ZX Spectrum est un petit ordinateur personnel mis sur le marché par le constructeur informatique anglais Sinclair Research le 23 avril 1982.
Le ZX Spectrum a été commercialisé sous la forme de huit modèles différents, allant de l’entrée de gamme avec 16 Ko de RAM, au ZX Spectrum +3 avec 128 Ko de RAM et avec un lecteur de disquettes intégré, sorti en 1987; au total, plus de 5 millions d’unités ont été vendues.
Son processeur était un Zilog Z80, cadencé à 3,5 MHz. Le modèle original possède 16 Ko (16×1024 octets) de ROM et 16 Ko ou 48 Ko de RAM. La conception du matériel a été réalisée par Richard Altwasser de Sinclair Research, et l’apparence extérieure a été conçue par Rick Dickinson, le designer industriel de Sinclair.
Le ZX Spectrum m’a profondément marqué et a certainement orienté ma carrière professionnelle. Il a été le digne successeur de mon Sinclair ZX81, qui lui, était mon premier micro-ordinateur.
Je me souviens avoir programmé un enregistreur vocal en assembleur sur mon Spectrum. J’avais simplement capturé le son analogique, via un micro branché sur la mini prise Jack et l’avais converti en binaire pour le réécouter plus tard. Malheureusement, je n’ai pas gardé la sauvegarde de ce programme, stockée sur une cassette audio.
Aujourd’hui ma collection comporte tous les modèles du ZX Spectrum, y compris le tout dernier, le ZX Spectrum Next, ainsi que des versions améliorées de cet ordinateur légendaire !
